Microsoft Disk Operating System

MS-DOS , kurz für Microsoft Disk Operating System, ist eines der ersten Betriebssysteme für x86-PCs. Es wurde für die Intel 8086-Serie entwickelt, lässt sich aber dennoch auf modernen Systemen betreiben. Grund dafür ist, dass sich alle CPUs nach dem Einschalten im Real Mode befinden, welcher von DOS verwendet wird. DOS war in den späten 1980ern das dominierende Betriebssystem für Ein-Benutzer-Rechner. Heute ist DOS nicht mehr erhältlich. Stattdessen gibt es Betriebssysteme wie Free-DOS oder andere Abstammungen von MS-DOS. Alle Versionen von Windows waren abhängig von DOS; Beim NT-Kernel, der von neueren Windows-Versionen benutzt wurde, änderte sich dies: Der NT-Kernel wurde komplett neu entwickelt und konnte DOS-Anwendungen nicht mehr oder mit Problemen starten. Ab diesem Zeitpunkt wurden immer häufiger Emulatoren eingesetzt, um diese Programme dennoch zu starten.