Message Signaled Interrupt
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Mit einem Message-Signaled-Interrupt kann ein Hardware-Gerät dem System einen Interrupt melden ohne dafür eine spezielle Leitung zu benötigen, der Interrupt wird als Nachricht über den normalen Bus zum Interrupt-Controller geschickt. Neben der Ersparnis von Leitungen hat das vor allem den Vorteil das mehr verschiedene Interrupts möglich sind weil so eine Nachricht einen Interrupt-Vector mit mehreren Bits aufnehmen kann.
Das einzigste aktuelle Bussystem das Message-Signaled-Interrupts bietet ist PCI und seine Verwandten bzw. Nachfolger. Auf dem PC sind Message-Signaled-Interrupts nur nutzbar wenn man die I/O APICs benutzt.
Message-Signaled-Interrupts bei PCI
Bei PCI müssen für die Benutzung von Message-Signaled-Interrupts eigentlich nur das Gerät und der I/O-APIC dazu passend konfiguriert werden, alle anderen Komponenten (inklusive eventueller Bridges u.ä.) müssen keine speziellen Voraussetzungen erfüllen. Die Message-Signaled-Interrupts werden als ganz normale Speicher-Schreib-Zugriffe an eine bestimmte Adresse geschickt. Diese Adresse muss beim PC ein I/O-APIC zur Verfügung stellen. Bei Message-Signaled-Interrupts kann jede PCI-Funktion mehrere unabhängige Interrupts haben und es ist kein Interrupt-Sharing erforderlich. Bei PCI gibt es Message-Signaled-Interrupts in 2 verschiedenen Geschmacksrichtungen, einmal als einfaches MSI und einmal als erweitertes MSI-X. Das einfache MSI unterstützt bis zu 32 Interrupts pro PCI-Funktion und die gehen alle an den selben Interrupt-Controller, das mächtigere MSI-X unterstützt bis zu 2048 Interrupts die alle an unterschiedliche Interrupt-Controller gehen können.
